A settembre 2026 il numero degli occupati in Italia è rimasto sostanzialmente stabile a 24 milioni 328 mila. Il nuovo dato provvisorio dell’Istat mostra però movimenti diversi sotto la superficie: aumentano i dipendenti a termine, mentre diminuiscono i permanenti e gli autonomi restano quasi fermi.
Le persone in cerca di lavoro crescono di 4 mila unità rispetto ad agosto, pari allo 0,3%. Il tasso di disoccupazione sale al 6,3%, mentre quello dei giovani tra 15 e 24 anni scende di 0,4 punti al 19,9%. I due indicatori possono muoversi in direzioni opposte perché misurano popolazioni diverse.
Il tasso di inattività tra 15 e 64 anni resta al 32,7%. Un inattivo non è automaticamente una persona senza lavoro che lo sta cercando: nella categoria rientra chi non è occupato e non compie le azioni di ricerca richieste dalla definizione statistica.
La composizione degli occupati aiuta a leggere il mese. I dipendenti permanenti sono 16 milioni 490 mila, quelli a termine 2 milioni 567 mila e gli autonomi 5 milioni 270 mila. La stabilità del totale deriva quindi da variazioni che si compensano tra le diverse posizioni professionali.
Nel terzo trimestre, confrontato con i tre mesi precedenti, l’occupazione diminuisce di 13 mila unità, lo 0,1%. Nello stesso periodo le persone in cerca di lavoro aumentano di 108 mila, pari al 7,2%, mentre gli inattivi calano di 101 mila, lo 0,8%.
Quest’ultima combinazione indica che una parte delle persone prima fuori dal mercato ha iniziato a cercare un impiego. Nel breve periodo ciò può far salire la disoccupazione anche senza un forte calo degli occupati, perché cresce il numero di chi viene contato tra le forze di lavoro.
Il confronto con settembre 2025 resta positivo per l’occupazione: gli occupati sono 198 mila in più, pari allo 0,8%. Aumentano però anche i disoccupati, di 117 mila unità, mentre gli inattivi diminuiscono di 293 mila. È il segnale di un mercato più partecipato ma non capace di assorbire subito tutti gli ingressi.
Il dato annuale non consente di attribuire la crescita a una sola misura o a un singolo settore. L’indagine sulle forze di lavoro misura persone e condizioni occupazionali; per capire salari, ore lavorate e qualità dei contratti servono indicatori aggiuntivi.
Per chi cerca lavoro, il calo del tasso giovanile è un segnale favorevole ma ancora fragile: quasi un giovane attivo su cinque resta disoccupato. Inoltre il tasso non include gli studenti che non cercano un impiego, quindi non coincide con la quota di tutti i giovani senza lavoro.
Per le imprese, l’aumento dei contratti a termine può indicare domanda di lavoro immediata ma anche maggiore cautela sulle assunzioni stabili. Il calo mensile dei permanenti va osservato nei prossimi dati prima di parlare di un’inversione consolidata.
I numeri di settembre sono provvisori e possono essere rivisti con le nuove informazioni disponibili. Non cambiano diritti, scadenze o ammortizzatori sociali: descrivono lo stato del mercato del lavoro e forniscono una base comune per valutarne l’evoluzione.
La sintesi è quindi meno lineare di un semplice “fermo”: il totale degli occupati non si muove, ma la disoccupazione sale leggermente e la partecipazione resta elevata rispetto a un anno prima. Il prossimo dato dirà se la debolezza del trimestre si prolunga o viene riassorbita.