Il satellite meteorologico europeo MTG-I2 ha trasmesso le prime immagini della Terra, mostrando sistemi nuvolosi su Europa e Africa con la modalità di scansione rapida. ESA ha pubblicato i risultati il 6 novembre 2026. Quando sarà pienamente operativo, il Flexible Combined Imager potrà aggiornare l’area europea e nordafricana ogni due minuti e mezzo.
Una sequenza di prova copre 45 ore a partire dal 3 novembre e permette di seguire nebbie e nubi basse sull’Europa centrale, convezione profonda sul Mediterraneo e masse nuvolose a quote diverse sull’Atlantico. Un’altra immagine, acquisita il 20 ottobre alle 12:45 ora dell’Europa centrale, mostra l’ampia copertura nuvolosa sul Nord Europa e cieli più limpidi sul Sahara.
La frequenza di due minuti e mezzo è l’elemento operativo più importante. I temporali intensi possono crescere e cambiare struttura in pochi minuti; osservazioni più ravvicinate aiutano i meteorologi a riconoscere prima l’evoluzione, aggiornare le previsioni a brevissimo termine e seguire fenomeni localizzati.
Non significa prevedere con certezza ogni evento: la qualità dell’allerta dipende anche da radar, modelli numerici e osservazioni a terra.
MTG-I2 si trova in orbita geostazionaria a circa 36.000 chilometri, dove ruota con la Terra e osserva costantemente la stessa regione. Il primo imager della costellazione produce invece una vista completa dell’emisfero ogni dieci minuti. I due servizi sono complementari: uno offre copertura ampia, l’altro maggiore frequenza sull’area di interesse europeo.
Il satellite è stato lanciato il 27 agosto 2026 e completa la prima famiglia di tre veicoli Meteosat di terza generazione. È ancora in calibrazione e validazione. L’avvio del servizio operativo è previsto nel secondo trimestre 2027, quindi le prime immagini non devono essere confuse con un prodotto già integrato in ogni bollettino nazionale.
Per l’Italia il beneficio potenziale riguarda soprattutto temporali mediterranei, nebbie, incendi, qualità dell’aria e monitoraggio di eventi rapidi. I dati arriveranno attraverso EUMETSAT e i servizi meteorologici, che dovranno integrarli nelle procedure di previsione e protezione civile. Una cadenza più alta aumenta il volume di informazioni e richiede software e competenze capaci di trasformarle in segnali utilizzabili.
MTG-I2 è stato sviluppato da ESA con Thales Alenia Space sulla base dei requisiti EUMETSAT. La costellazione fornirà anche dati per idrologia, agricoltura, studi ambientali e clima. Le verifiche decisive dei prossimi mesi riguarderanno calibrazione radiometrica, stabilità degli strumenti e continuità del flusso: solo dopo questi controlli le immagini potranno sostenere operativamente allerte e previsioni più tempestive.
Le immagini diffuse da ESA sono prodotti preliminari e non sostituiscono gli avvisi ufficiali della Protezione civile o dei servizi meteorologici. Chi pianifica attività sensibili deve continuare a consultare i bollettini competenti.
Il valore del satellite emerge quando osservazioni ripetute, calibrate e combinate con altri sensori migliorano la capacità dei previsori: una singola immagine spettacolare aiuta la comunicazione, ma non rappresenta da sola la qualità di un sistema di allerta.