La missione Crew-12 è pronta a lasciare la Stazione spaziale internazionale mercoledì 7 ottobre 2026. NASA ed ESA indicano il distacco della capsula Dragon intorno alle 14:05 italiane, dopo la chiusura dei portelli e i controlli finali dell’equipaggio.
A bordo viaggiano gli astronauti NASA Jessica Meir e Jack Hathaway, l’astronauta ESA Sophie Adenot e il cosmonauta Roscosmos Andrei Fedyaev. L’ammaraggio è previsto al largo della California giovedì 8 ottobre alle 17:34 italiane.
Gli orari possono cambiare. I responsabili di missione stanno verificando la prontezza della capsula, delle squadre di recupero e delle condizioni meteorologiche nel Pacifico, fattori che devono essere compatibili prima di autorizzare il rientro.
Dopo il distacco dal modulo Harmony, Dragon eseguirà una serie di manovre per allontanarsi dalla stazione. Durante il ritorno lo scudo termico proteggerà la capsula dal plasma prodotto dall’ingresso atmosferico, con temperature che l’ESA indica fino a 1.600 gradi.
Per Sophie Adenot il rientro chiude la missione εpsilon, iniziata con il lancio del 13 febbraio. Il 3 settembre ha superato 200 giorni consecutivi nello spazio, stabilendo il primato europeo per un singolo volo, e ha svolto tre attività extraveicolari per un totale di 19 ore e 42 minuti.
Il programma scientifico europeo ha compreso esperimenti su salute, materiali, biologia, fluidi e radiazioni. Adenot ha inoltre contribuito alla prova del dispositivo di esercizio E4D e alla stampa tridimensionale di metallo in orbita, tecnologie pensate anche per missioni future.
NASA trasmetterà la chiusura dei portelli, il distacco e l’ammaraggio sulle proprie piattaforme. Anche ESA Web TV seguirà le fasi principali; tra il distacco e l’avvio del rientro saranno disponibili comunicazioni audio con i controllori di volo.