Le condizioni concorrenziali dell’economia italiana sono rimaste nel complesso stabili tra il 2010 e il 2023, senza un aumento generalizzato del potere di mercato delle imprese. Il primo rapporto congiunto di AGCM e Banca d’Italia, presentato il 5 novembre, individua però due fragilità: alcuni comparti restano molto concentrati e le posizioni di vertice sono occupate a lungo dagli stessi operatori.
Il problema principale non è quindi un peggioramento uniforme, ma il limitato ricambio competitivo.
L’analisi combina tre famiglie di indicatori. La prima riguarda i markup, cioè il rapporto tra prezzi praticati e costi di produzione. La seconda misura quanto fatturato si concentra nelle imprese più grandi di ciascun settore. La terza osserva nascite, chiusure e cambiamenti delle aziende leader.
Nessun indicatore, preso da solo, equivale a una sentenza sul funzionamento di un mercato; il rapporto li usa insieme per ricostruire una tendenza più affidabile.
L’aumento dei margini è stato moderato e ha interessato soprattutto settori che all’inizio del periodo partivano da livelli più bassi. Anche la concentrazione del fatturato, cresciuta durante la crisi del debito sovrano, nel 2023 era tornata vicino ai valori iniziali.
Il quadro si distingue da quello osservato negli Stati Uniti, dove più studi hanno segnalato una crescita contemporanea dei margini e della concentrazione.
La stabilità media nasconde tuttavia differenze rilevanti. In alcuni comparti poche imprese controllano una parte molto ampia delle vendite e le prime posizioni cambiano raramente. Per consumatori e aziende clienti questo può tradursi in meno pressione su prezzi, qualità e innovazione, anche quando non esiste un illecito antitrust.
La concentrazione non prova da sola un abuso: può derivare da efficienza, economie di scala o caratteristiche tecnologiche, ma richiede attenzione quando ostacola nuovi ingressi.
Il rapporto collega il ricambio limitato anche alla demografia d’impresa. Per gran parte dello scorso decennio le chiusure hanno superato le nuove aperture; la tendenza si è invertita soltanto dal 2021. La nascita di aziende non basta però: perché la concorrenza produca benefici devono poter crescere gli operatori più produttivi.
Barriere amministrative, accesso al capitale, tempi della giustizia e difficoltà nel reperire competenze possono frenare questa transizione.
Per le famiglie il tema è concreto. Mercati contendibili tendono a offrire più scelta e a trasferire più rapidamente efficienza e innovazione sui prezzi. Nei servizi essenziali, nelle professioni, nei trasporti o nelle piattaforme digitali, le regole di ingresso e la possibilità di cambiare fornitore incidono sul costo finale.
Il rapporto non pubblica una classifica dei settori ‘buoni’ o ‘cattivi’, ma fornisce una base per misure mirate invece di interventi indistinti.
Per le piccole imprese, favorire il ricambio significa rendere possibile competere con operatori già consolidati. Ciò non implica proteggere aziende inefficienti: l’obiettivo indicato dalle autorità è rimuovere gli ostacoli che impediscono a realtà nuove e produttive di entrare, investire e aumentare dimensione.
Le politiche utili possono riguardare procedure, interoperabilità, accesso ai dati e finanziamenti, ma vanno calibrate sul settore e valutate nei risultati.
Il rapporto arriva fino al 2023 e non misura ancora pienamente gli effetti degli ultimi anni, compresi inflazione, transizione energetica e diffusione dell’intelligenza artificiale. La conclusione più prudente è quindi doppia: l’Italia non mostra un indebolimento generalizzato della concorrenza nel periodo studiato, ma la scarsa mobilità ai vertici resta un freno potenziale a produttività e crescita.
Le prossime decisioni dovranno verificare dove il problema è davvero presente, evitando diagnosi basate soltanto sulla dimensione delle imprese.