Il Comando centrale degli Stati Uniti sta predisponendo una nuova struttura interagenzia, denominata Task Force Iron Gate, per limitare il trasferimento iraniano di sistemi d'arma avanzati, materiali sanzionati e risorse finanziarie attraverso i confini terrestri e il Mar Caspio. Il piano, anticipato sabato 7 novembre, estende sul versante logistico l'azione già condotta in mare contro le esportazioni di Teheran.
La task force avrà sede a Tampa, in Florida, e coordinerà Centcom con altre amministrazioni federali. Il perimetro dichiarato comprende componenti a duplice uso, reti di approvvigionamento e flussi di ricavi ritenuti illegali. L'ammiraglio Brad Cooper ha collegato l'iniziativa al tentativo di impedire all'Iran di finanziare gruppi armati, ricostruire impianti militari e rifornire le proprie forze.
Secondo la stima di Centcom riportata da Reuters, il blocco navale avrebbe impedito esportazioni di greggio iraniano per oltre 25 miliardi di dollari. È un dato dell'amministrazione statunitense e non una valutazione indipendente. Non sono stati pubblicati dettagli operativi sulle rotte terrestri, sugli strumenti di interdizione o sui Paesi con cui Washington intende collaborare.
Per l'Italia e l'Unione europea il piano può incidere su energia, navigazione, assicurazioni e applicazione delle sanzioni. Una maggiore pressione sulle rotte iraniane può ridurre alcuni traffici, ma anche aumentare costi e rischi di ritorsione nella regione. Le imprese europee devono verificare controparti, origine delle merci e possibili collegamenti con soggetti sanzionati, senza basarsi soltanto sul Paese di spedizione.
La creazione della task force non equivale all'annuncio di operazioni militari terrestri. Il mandato descritto è di coordinamento e interdizione commerciale; eventuali azioni coercitive richiederebbero comunicazioni separate. Fino alla pubblicazione del testo ufficiale di Centcom, restano da confermare struttura, competenze e calendario di piena operatività.
Sarà inoltre decisivo capire quali agenzie civili parteciperanno concretamente e come verranno gestiti controlli doganali, condivisione di intelligence e possibili contestazioni da parte dei Paesi di transito.