Le retribuzioni fissate dai contratti collettivi continuano a salire, ma non abbastanza da tenere il passo con i prezzi. I dati pubblicati dall’Istat il 30 ottobre indicano che tra gennaio e settembre 2026 la retribuzione oraria contrattuale è aumentata in media del 2,5 per cento rispetto allo stesso periodo del 2025.
A settembre l’indice è rimasto invariato sul mese ed è cresciuto del 2,5 per cento sull’anno. La misura riguarda le paghe tabellari previste dai contratti, non il salario effettivamente ricevuto da ogni lavoratore con straordinari, premi e voci individuali.
La copertura contrattuale è ampia ma non completa. Alla fine di settembre risultano in vigore 56 contratti, riferiti all’80,8 per cento dei dipendenti osservati, circa 10,6 milioni di persone. Nel settore privato la quota coperta arriva all’89,1 per cento, mentre nella pubblica amministrazione scende al 50,7 per cento.
Durante il terzo trimestre sono stati recepiti sette rinnovi, tutti nel pubblico impiego. Il miglioramento non elimina quindi la coda dei contratti scaduti.
Restano in attesa di rinnovo 19 contratti che coinvolgono circa 2,5 milioni di dipendenti: 1,1 milioni nel privato e 1,4 milioni nella pubblica amministrazione. Il tempo medio di attesa è sceso a 20,8 mesi dai 27,9 di un anno prima. La media è di 20,4 mesi nel privato e 21 mesi nel pubblico.
Il calo segnala che alcuni arretrati sono stati smaltiti, ma una parte consistente dei lavoratori continua a ricevere aumenti solo dopo ritardi prolungati.
Le dinamiche settoriali sono molto diverse. A settembre gli incrementi tendenziali più elevati riguardano la scuola, con il 5,5 per cento, le telecomunicazioni con il 5,1 per cento e l’igiene ambientale con il 5 per cento. Nel complesso, la crescita è del 2,3 per cento nel settore privato e del 3,2 per cento nella pubblica amministrazione.
Sono valori nominali: per misurare il potere d’acquisto devono essere confrontati con l’inflazione.
Proprio il confronto con i prezzi peggiora il bilancio. L’Istat osserva che per il secondo trimestre consecutivo la crescita delle retribuzioni contrattuali è inferiore a quella dell’inflazione. Nel settore privato, a settembre, la distanza dall’indice armonizzato dei prezzi è di circa due punti percentuali.
Non significa che ogni busta paga perda esattamente la stessa quota, ma indica che il recupero medio stabilito dai contratti non compensa l’aumento del costo della vita.
Il dato non equivale a una nuova decisione sui salari e non anticipa gli esiti dei tavoli ancora aperti. Offre però una base aggiornata per sindacati, imprese e amministrazioni che negoziano rinnovi, indennità e premi. Con l’inflazione di ottobre in accelerazione, la distanza tra aumenti nominali e prezzi può allargarsi se i prossimi accordi non incorporeranno recuperi più rapidi.
Per valutare i redditi reali serviranno anche i dati su occupazione, ore lavorate e componenti retributive non comprese nei minimi contrattuali.