L’OMS ha pubblicato il 4 novembre 2026 il rapporto sintetico sulle stime globali delle malattie trasmesse dagli alimenti dal 2000 al 2021. L’analisi copre 42 pericoli biologici e chimici in 194 Stati e stima circa 866 milioni di episodi di malattia e 1,52 milioni di morti ogni anno.
Sono modelli epidemiologici, non la somma dei soli casi diagnosticati né un allarme su un prodotto venduto in Italia.
I bambini sotto i cinque anni, pur rappresentando circa il 9% della popolazione mondiale, concentrano quasi un terzo dei casi.
Batteri, virus e parassiti causano la maggior parte delle malattie, mentre i pericoli chimici pesano in modo sproporzionato sui decessi: nel 2021 avrebbero contribuito al 73% delle morti stimate, soprattutto attraverso esposizioni a arsenico inorganico e piombo collegate a conseguenze croniche.
Il peso complessivo è valutato in 57,1 milioni di anni di vita sana persi ogni anno. L’OMS stima inoltre 310 miliardi di dollari di produttività perduta nel 2021, che diventano 647 miliardi correggendo per il costo della vita. Africa e Sud-est asiatico restano le aree più colpite.
Differenze nella sorveglianza e nei dati nazionali impongono comunque cautela nei confronti diretti.
Per l’Italia il rapporto rafforza l’importanza di acqua sicura, igiene, pastorizzazione, controlli lungo la filiera e risposta rapida ai richiami. I cittadini devono distinguere queste stime globali dagli avvisi operativi del Ministero, che indicano marchio, lotto e motivo.
In caso di sintomi dopo un alimento sospetto servono medico e autorità sanitaria; segnalazioni anonime o fotografie sui social non permettono di attribuire un focolaio.