Sei interventi già disponibili contro i rischi sanitari del cambiamento climatico potrebbero evitare circa 1,6 milioni di morti all’anno, secondo un rapporto tecnico dell’Organizzazione mondiale della sanità pubblicato il 4 novembre in vista della COP31.
La stima include sistemi di allerta caldo-salute, acqua potabile e servizi igienici resistenti agli eventi climatici, disponibilità di strutture per lavarsi le mani, energia domestica più pulita e politiche fiscali che attribuiscano un prezzo più efficiente ai combustibili fossili.
L’OMS calcola 3.900 miliardi di dollari l’anno di benefici economici legati al benessere e altri 5.400 miliardi di benefici fiscali. Per cinque interventi sottoposti ad analisi costi-benefici, ogni dollaro investito produrrebbe in media 24 dollari di ritorno.
I sistemi di allerta per il caldo avrebbero il rapporto più elevato, fino a 835 dollari per dollaro, perché possono appoggiarsi a infrastrutture esistenti e prevenire malattie con costi relativamente contenuti.
Sono stime modellistiche, non risultati osservati dopo una politica già applicata in tutti i Paesi. Il rapporto, lungo 529 pagine, adotta scenari di espansione molto ambiziosi e proiezioni di lungo periodo. L’OMS riconosce le incertezze su costi, velocità di attuazione e benefici futuri.
I valori non possono quindi essere trasformati in una promessa di risparmio per una singola città o in una previsione esatta di vite salvate in Italia senza adattare popolazione, clima, infrastrutture e sistema sanitario.
L’analisi stima anche quasi 17 miliardi di tonnellate di CO₂ equivalente evitate, circa il 31% delle emissioni globali annue escluse quelle da uso del suolo. La quota più ampia dei benefici deriverebbe da una corretta determinazione del costo dei combustibili fossili, compresa la rimozione dei sussidi inefficienti e una tassazione coerente con i danni sanitari e climatici.
Sono misure politicamente complesse che devono prevedere protezioni per le famiglie vulnerabili, altrimenti i costi possono essere distribuiti in modo regressivo.
Per l’Italia, i risultati sostengono interventi già concreti: piani comunali contro il caldo, sistemi di chiamata per anziani fragili, continuità dell’acqua durante siccità e alluvioni, edifici sanitari resilienti, riduzione dell’inquinamento domestico e trasporti meno emissivi. L’utilità dipende dalla preparazione locale.
Un’allerta meteorologica salva vite soltanto se raggiunge le persone, attiva servizi sociali e sanitari e offre luoghi freschi o assistenza a chi non può proteggersi autonomamente.
Il rapporto non sostituisce le valutazioni economiche nazionali né definisce nuove obbligazioni giuridiche. Offre però un quadro comune per confrontare misure che producono contemporaneamente benefici sanitari, climatici e fiscali. In vista della COP31, il punto per i governi europei sarà trasformare le stime in programmi misurabili, con indicatori su mortalità, accesso ai servizi e riduzione delle emissioni.
La verifica dovrà includere costi di attuazione, distribuzione dei benefici e protezione delle fasce che rischiano di sostenere una quota sproporzionata della transizione.