L’Assemblea Nobel del Karolinska Institutet ha assegnato il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina 2026 congiuntamente a Karl Deisseroth (Howard Hughes Medical Institute e Stanford University), Peter Hegemann (Università Humboldt di Berlino) e Georg Nagel (Università di Würzburg).
Il riconoscimento, annunciato il 5 ottobre 2026, è motivato dalle «scoperte sui canali ionici guidati dalla luce e sull’optogenetica». La tecnica permette di attivare o spegnere singoli neuroni in un cervello vivente usando la luce.
Hegemann e Nagel hanno isolato e caratterizzato proteine come la channelrhodopsin in un’alga unicellulare; Deisseroth ha trasformato quel meccanismo in uno strumento per la ricerca sul cervello. Il metodo ha aperto una nuova era nelle neuroscienze.
Il premio ammonta a 12 milioni di corone svedesi, da dividere in parti uguali. Nei giorni successivi sono attesi gli altri Nobel scientifici e, venerdì, quello per la pace.
Le informazioni ufficiali sono pubblicate su nobelprize.org. Le biografie e le citazioni del comunicato sono le uniche fonti usate per i dettagli del riconoscimento.