Max Verstappen ha conquistato la pole position del Bahrain Grand Prix 2026, disputato a Sepang in Malesia, con il tempo di 1:35.130. Lewis Hamilton ha chiuso secondo con la Ferrari a 0,298 secondi; dietro di loro Isack Hadjar, poi Kimi Antonelli con la Mercedes.
Hadjar ha ricevuto una penalità di cinque posizioni per il settimo motore termico, quindi Antonelli — leader del Mondiale — partirà terzo e Charles Leclerc quarto. George Russell, compagno di Antonelli, è rimasto ottavo in qualifica.
La gara di oggi, domenica 4 ottobre, è in programma alle 9:00 italiane sul circuito di Sepang, utilizzato in sostituzione degli appuntamenti del Medio Oriente annullati. È la prima volta che la Formula 1 torna a Sepang dal 2017.
Antonelli ha definito la gara «stretta» e ha detto di puntare al miglior risultato possibile, anche una vittoria se le condizioni lo permetteranno. Il degrado gomme e la gestione delle temperature saranno, secondo il pilota italiano, i fattori decisivi.
Verstappen ha ottenuto la prima pole della stagione e la quarantanovesima in carriera. Hamilton ha riportato la Ferrari in prima fila, mentre McLaren ha messo Norris e Piastri in quinta e sesta posizione di griglia.
Il duello in classifica vede Antonelli davanti, con Russell tra i rivali più vicini. La partenza dalla seconda fila offre all’italiano la possibilità di attaccare Verstappen e Hamilton già nelle prime curve di Sepang.