NASA ha aperto il 7 novembre la nuova campagna per il corpo astronauti. Le domande possono essere presentate fino alle 23:59 EST del 3 dicembre e la selezione finale è prevista verso la fine del 2027.
Sono richiesti cittadinanza statunitense, un titolo magistrale STEM o percorsi equivalenti, almeno tre anni di esperienza professionale qualificata e il superamento degli standard medici dell’agenzia.
L’ultima selezione, avviata nel 2024, ha raccolto circa ottomila domande e portato a dieci candidati. Dall’inizio del programma NASA ha scelto circa 370 persone; il corpo attivo ne conta 32. I nuovi selezionati affronteranno addestramento su sistemi di bordo, attività extraveicolari, robotica, sopravvivenza e lavoro scientifico.
La selezione è riservata ai cittadini statunitensi, ma interessa l’Italia perché gli astronauti operano su programmi con una forte partecipazione europea. Moduli, sistemi abitativi e missioni ESA dipendono da equipaggi addestrati a lavorare su standard comuni; Leonardo, Thales Alenia Space e l’ecosistema nazionale sono fornitori di infrastrutture utilizzate nelle missioni.
La candidatura non garantisce l’accesso alla classe e NASA non ha indicato in anticipo quanti astronauti sceglierà. I passaggi successivi comprenderanno controlli dei requisiti, colloqui, valutazioni mediche e di gruppo. Il calendario può cambiare in base ai programmi Artemis, alla transizione della Stazione spaziale internazionale e ai veicoli disponibili.