La Cina ha approvato una legge per disciplinare ricerca, turismo, navigazione e altre attività nazionali in Antartide. Il testo impone protezione di flora e fauna, gestione dei rifiuti, prevenzione dell’inquinamento marino e riduzione degli impatti ambientali. Allo stesso tempo richiama la sicurezza delle attività, dei beni e degli interessi cinesi.
Permessi e operazioni saranno subordinati a condizioni ambientali e di sicurezza. Pechino dispone da due anni di una stazione di monitoraggio atmosferico e ha ampliato la propria presenza scientifica polare. La legge nazionale si inserisce nel Sistema del Trattato Antartico, che riserva il continente alla ricerca pacifica e vieta attività militari.
L’Antartide è cruciale per clima, oceani e livello dei mari. Le potenze investono in basi e logistica, alimentando cooperazione scientifica ma anche competizione strategica. Il Protocollo ambientale del 1991 vieta attività minerarie; la sua futura revisione viene spesso discussa, ma non esiste un’automatica scadenza del divieto.
L’UE non è parte unica del Trattato, ma molti Stati membri lo sono e finanziano ricerca polare. La legge cinese dovrà essere valutata sulla base dell’applicazione pratica e della compatibilità con le regole internazionali. Scambio di dati e ispezioni sono strumenti importanti per costruire fiducia.
L’Italia gestisce il Programma nazionale di ricerche in Antartide e la stazione Mario Zucchelli, partecipando anche a Concordia con la Francia. Le nuove regole possono incidere su collaborazione scientifica, logistica e accesso ai dati. Roma ha interesse a mantenere il continente aperto alla ricerca e protetto da sfruttamento non sostenibile.
Bisognerà leggere i regolamenti attuativi, le autorità competenti e le procedure di valutazione ambientale. Il rispetto si misurerà attraverso autorizzazioni, rapporti, trattamento dei rifiuti e disponibilità dei dati. Anche le attività turistiche cinesi saranno un banco di prova.
Una legge ambientale non elimina automaticamente le preoccupazioni strategiche, ma neppure prova intenzioni di militarizzazione. La valutazione deve basarsi su attività osservabili e meccanismi del Trattato.